盂兰节是什么节日（中元节、鬼节、盂兰盆节的关系与区别）

中元节，又称鬼节、盂兰盆节，是中国传统的重要节日之一，通常在农历七月十五这一天庆祝。这个节日在中国及东亚地区儒家文化圈具有悠久的历史和丰富的文化内涵，旨在缅怀祖先、祭奠亲人，以及安抚在世间无依无靠的孤魂野鬼。中元节的来历渊源深远，不同的名字分别涵盖了儒释道三家之观点，形成了一种独特而又丰富多彩的文化景观。

中元节的来历悠久，上古先民依据天时进行春祭秋祭，逐渐形成了春祈秋报的信仰与习俗。七月十五，正是农作物成熟、丰收之际，人们将各种成熟的果食谷物等供献在神祖灵前，报答神鬼与祖先的荫庇。此时的祭祀仪式在古代称为“秋尝”、“荐新”。《春秋繁露》记载：“古者岁四祭。四祭者，因四时之所生熟，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰蒸，此言不失其时，以奉祭先祖也，过时不祭则失为天子之道也。祠者以正月始食韭也，礿者以四月食麦也，尝者以七月尝黍稷也，蒸者以十月进初稻也。”

北京广化寺盂兰法会

到了南北朝时，佛教盛行，佛教徒依照《盂兰盆经》，在七月十五日供养众僧，以功德回向父母，称为盂兰盆法会，后来这天就有了盂兰盆节的名称。相传，佛教经典中有关僧众向佛陀询问如何救度已故亲人的故事，佛陀便在七月十五这一日为他们指示了一个方法。根据佛教教义，此日亡魂可以暂时离开饿鬼道，而人们可以通过供奉食物、香烛等来安抚这些孤魂野鬼，帮助他们脱离苦难。在佛教中，这一天又称为：佛欢喜日、僧自恣日。

香港盂兰文化节

道教出现后，加入了道教相关内容，依《玄都大献经》说七月十五这一天，中元地官赦罪清虚大帝会持人鬼录簿，检阅善恶，是地官大帝赦罪的日子。因此，这一天，饿鬼囚徒、十方大圣都会齐集起来，道士则会供奉花果、设坛颂经，作法事，祭祖并祈求地官大帝赦免祖先亡魂之罪，并由个人的祖先扩大至一切亡魂，有普度之意。道教中的“中元普渡”活动也通常在七月十五举行。道教认为这一天阴阳之间的界限最为薄弱，亡灵和鬼魂更易出现在人间。因此，人们会在此日举行祭祀仪式，以祈求祖先的庇佑，同时也祈求平安和幸福。

路边烧街衣

随着时间的推移，这些宗教信仰逐渐融合，形成了今天的中元节。这个节日融合了佛教、道教、儒家等多种信仰元素，既是祭祖的节日，也是安抚孤魂野鬼的时刻。人们在中元节会前往祖先的墓地或纪念地，烧香祭拜，供奉食物和纸钱，以示对祖先的尊敬和怀念。同时，人们也会举行各种形式的祭祀活动，以安抚在世无依的孤魂野鬼，帮助他们找到前往来世的路途。